当理想自我取代了权威，对每个人提出要求：你必须变得更好，成为你的理想。这对自我和社会意味着什么？我们为什么自愿服从于“自恋的痛苦”？我们又为什么要同意现状？
聚焦自恋，从经济、社会、道德等维度，本书介绍了从中世纪到近现代“自恋”逐渐取代权威、信仰成为我们服从对象的过程，结合不同时期思想家如斯宾诺莎、黑格尔、马克斯·韦伯、弗洛伊德、福柯、阿尔都塞等人的论证，分析当前的过度竞争、量化管理、自我规训以及与他人的关系，看到自我陶醉的“我就是我”的矛盾之处，走出虚假的田园诗，不错过他人与周围的世界。