《从小李到老李》是一部自传体长篇漫画，共分三册，法文版名为《Une vie chinoise》。作者通过三千余幅画面，描绘了主人公“我”自20世纪50年代至21世纪初五十多年的人生经历。作品以个人和家庭视角，通过普通人的日常生活细节，展现了当代中国半个多世纪的社会历史变迁，时间线贯穿“大跃进”、三年自然灾害、“文革”、“改革开放”等历史阶段。
书中既有对云南风土人情的描绘，也记录了如香港回归等重大历史事件。具体呈现了“全民经商”、“铁饭碗”和“泥饭碗”之争、居住条件从集体宿舍到独立卫生间的变化等社会细节。第三册开篇独特地描绘了1980年云南在“文革”后举办的首堂人体写生课场景。