‌‌预应力混凝土结构设计原理‌是指在结构构件受外力荷载作用前，先人为地对它施加压力，由此产生的预应力状态用以减小或抵消外荷载所引起的拉应力，即借助于混凝土较高的‌抗压强度来弥补其抗拉强度的不足，达到推迟受拉区混凝土开裂的目的。预应力混凝土结构因以张拉钢筋的方法来达到预压应力，所以也称预应力钢筋混凝土结构。
预应力混凝土结构设计的主要目的是提高结构的抗拉强度和刚度，从而延长结构的使用寿命并减少维护成本。通过预先施加压力，可以有效地抵抗外部荷载引起的拉应力，防止或延迟混凝土开裂。这种设计方法在建筑工程和桥梁工程中得到了广泛应用。