2023雨果奖最佳短中篇小说《时空画师》
【书引 子】
一道青白的电光猛地撕裂了浓黑如墨的夜空。瓢泼大雨下，恢宏的宫殿宛如巨兽，静卧于天地之间。
老李捶了捶酸痛的胳膊，连日的雨水让他风湿的老毛病又犯了。院里的展览计划年初便已定下，展品中将有几件自新中国成立后就鲜少露面的国宝级文物。可开展在即，这场不期而至的大雨却让空气变得湿润，给本就谨小慎微的文物保护工作平添了许多变数。如果展览因天气推迟甚至取消，那些翘首以待的观众乘兴而来，败兴而归，又该如何交代？
虽是这么忧心忡忡，但老李仍然恪尽职守，他巡视着空荡荡的展厅，一丝不苟地检查每一处设备和电源。他相信，院里那些学富五车的专家一定会为国宝从长计议，做出最周全的安排。而自己的工作，也在为文保事业贡献着绵薄之力，容不得丝毫马虎。这是他作为一个老故宫人的尊严和骄傲。
所以，当那个影子的轮廓渐渐浮现出来时，老李并没有慌乱。起初，大厅的立柱上只是出现了一块黑斑，老李以为是立柱底部朝上打光的投射灯出了问题。但那灯明明正常亮着，黑斑却如同活物一般蠕动了起来，最后竟然形成了一个图案！它慢慢站起来，活动着大小关节，发出咔嗒咔嗒的摩擦声。
从那黑影的形状来看，它像是一具骷髅，活的骷髅。
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